Биологическое обоснование запретов на половые контакты кровных родственников известно сейчас даже школьникам: пагубные последствия инцеста между носителями повреждёного гена обрекают всё потомство на вымирание. Однако, одно дело – теоретические рассуждения о вымерших королевских родах, другое – эмпирическое исследование судеб близкородственных генов на примерах живых людей. Таких, как жители современной Исландии.

Научная группа deCODE Genetics получила доступ к метрикам и медицинским картам исландцев, родившихся в промежутке от 1800 до 1965 г.г. Исследованием было охвачена история 160 тыс супружеских пар, многие из которых, что типично для Исландии, имели характер союзов кровных родственников. В случае с браками кузенов биологам удалось подтвердить общепринятое мнение: кровные браки, как правило, вели к снижению количества детей и их выживаемости. Эта же тенденция прослеживалась и в браках троюродных братьев и сестёр. Неожиданности для учёных начались с союзов с общим прапрадедушкой.

Вопреки ожиданиям, браки «четвероюродных» исландцев выявили статистически более высокую рождаемость, чем все прочие браки между «не-родственниками». В интервью научному журналу Nature руководитель исследовательской группы Карл Стефанссон сообщил, что первые в среднем имели на протяжении двух столетий 4-х детей и 9-х внуков, в то время, как далёкие родственники – всего лишь 3-х детей и 7-х внуков. И подобная тенденция не изменялась ни, когда Исландию населяли бедные крестьяне и рыбаки, ни, когда их уровень жизни превратился в один из самых высоких в мире, как сейчас.

Учёные из deCODE Genetics имеют свою, биологическую версию объяснения «эффективности» исландского инцеста. По их мнению, большое генетическое отличие отца и матери не менее пагубно сказывается на развитии плода, чем слишком близкое родство. Поэтому в крупных городских агломерациях с постоянным перемешиванием генетического материала снижение рождаемости и выживаемости потомства практически неизбежно. Иное дело – естественная генетическая лаборатория Исландии, в течение столетий защищённая от наплыва иммигрантов как географическими, так и экономическими барьерами.

(по материалам osel.cz)